30 января 2014 - Долина Смерти – место, откуда стремятся сбежать даже камни

Нет, речь пойдёт вовсе не о потустороннем мире, порождённом пером писателей-фантастов, а о реальном национальном заповеднике, расположенном на востоке Калифорнии (США) и столь же популярном, как знаменитый «Музей тровантов» в Румынии. Эти «естественные декорации», созданные самой природой, по мнению подавляющего большинства посетивших их туристов, наводят на мысли об иных, далёких мирах Вселенной.

Своим зловещим названием Долина Смерти обязана трагической судьбе первых переселенцев (1849 г.), которых манили к себе золотые прииски Калифорнии – сотни из них, пересекая безжизненное пространство, нашли здесь свой печальный конец, погибнув в пути от жажды и истощения.

Являясь по площади одним из крупнейших национальных заповедников (3.3 млн. акров), Долина Смерти, одновременно, является самым низким участком Западного полушария — ниже уровня Мирового Океана на 282 фута, и наиболее жарким местом Земли. Южную часть заповедника занимает обширная, глинистая равнина — постаквальная территория доисторического озера Рейстрек-Плайя. С запада и Востока заповедник охраняется горами Телескоп Пик и Дантез Вью.

Пустынный ландшафт Долины Смерти, напрочь лишённый растительности, несмотря на мрачное название поражает взгляд своеобразным, неземным величием – огромное пространство, покрытое бесконечно повторяющимся узором солевых трещин («Скверная Вода»), причудливыми формами солевых кристаллов («Гольф Клуб Дьявола») и каменными валунами.

Однако нереальные по красоте пейзажи Долины Смерти, отнюдь, не являются единственной причиной широкого интереса к заповеднику, как со стороны туристов, так и учёных. Основная причина – это феномен движущихся (ползущих, скользящих, танцующих) камней, «заселяющих» равнину Рейстрек-Плайя. Камни Долины Смерти — различные по форме и весу валуны и обломки скал, словно увлекаемые какой-то сверхъестественной силой, перемещаются, оставляя за собой чёткие траектории движения (в несколько десятков метров), запечатлённые на сотнях фотоснимков.

Сам факт движения камней, однако, пока никому не удалось зафиксировать. Следы их перемещения и по сей день остаются только косвенным подтверждением этой необычной способности и причиной научного интереса. Согласно одному старому преданию, камни передвигают с места на место души погибших переселенцев, обречённых на это для искупления грехов, совершенных при жизни.

Длительное время механизм загадочного явления, за исключением отдельных исследований, оставался вне поля зрения учёных. Первоначальная версия о влиянии «особых» магнитных полей, оказалась не состоятельной и не нашла дальнейшего подтверждения. В 60-90-егоды ХХ века исследователями было выдвинуто множество различных гипотез, большая часть которых, несмотря на отдельные нюансы, базируются на нескольких ключевых моментах.

Первый – несомненное влияние погодных условий. По мнению Р. Шарпа и Д. Кейри (1968 г.) – это сильные ливни и наводнения, происходящие периодически в Долине Смерти. Второй – движущая сила ветра, заставляющая камни смещаться. Третий – изменение под влиянием погодных условий характера почвы. Ровные края борозд, отмечающих путь камней, явно свидетельствуют о том, что почва на момент их движения была мягкой и способствующей скольжению, но позднее застыла. Часть учёных (Дж. Стенли, Д. Рейд, 1995 г.), при этом, склонны считать, что поверхность камней в момент движения была покрыта ледяным панцирем, снижающим силу трения и существенно облегчающим скольжение.

Напротив, другие исследователи (например, П. Мессина), тщательно изучив многочисленные траектории движения камней, пришли к выводу, что ни почва, ни обледенение не имеют решающего значения, поскольку камни никогда не движутся параллельно, как казалось должны бы. Согласно результатам модельных экспериментов, ключевую роль играют их координаты на местности, поскольку в разных местах направления движения сильных вихревых потоков различны.

Но даже эти исследования не объясняют ряд других фактов. К примеру, почему не все камни передвигаются? Почему, при аналогичных условиях, перемещаются крупные глыбы, а их мелкие «собратья» остаются на месте? Почему, несмотря на десятилетиями регулярно повторяющиеся сценарии погодных условий, камни не сконцентрировались в определённых местах, а рассредоточены по всей территории? На эти вопросы ответов как не было, так и нет по сегодняшний день!

Похожие статьи:

Места культуры и отдыха → Австралийские «Шары дьявола»

Страны, континенты, открытия → Необычные горы мира

Места культуры и отдыха → Серенгети - Национальный парк Танзании

Места культуры и отдыха → Жемчужина Кении - заповедник Масаи Мара

Места культуры и отдыха → Заповедники и национальные парки Узбекистана