25 марта 2015 - Как человек стал золотоискателем?

Не все знают, что первым металлом, с каким познакомился человек, было золото. Это случилось ещё в каменном веке, когда первобытные охотники обратили внимание на жёлтые крупинки, которые изредка встречались им на дне пересохших рек. Иные из них оказывались крупными.

Выяснилось, что у золотых зёрнышек немало интересных свойств. Из нескольких маленьких крупинок путём переплавки можно получить большой слиток. Золото пластично, легко поддаётся любой обработке каменными орудиями. Первое, что стали делать из жёлтого металла — это примитивные амулеты, помогающие охотникам и оберегающие первобытное племя от злых духов. Мастера становились всё искуснее, и амулеты, в конце концов, превратились в ювелирные изделия, которые носили в качестве украшения.

Для такой цели золото стали добывать уже специально. Его извлекали из речных песков, промывая их в воде или просеивая на ветру. Золотые крупинки достаточно тяжелы, их легко отделить от песчинок. Но довольно быстро человек выяснил, что золота в природе не так уж много — ведь встречалось оно далеко не в каждой реке, — а, значит, этот металл имеет особую цену. Не удивительно, что золото и стало самым первым универсальным средством платежа, иными словами, деньгами.

Поэтому в первых государствах драгоценный металл уже добывали, говоря современным языком, в «промышленных масштабах », хоть способ добычи оставался тем же — самым примитивным. Считается, что первыми подобную добычу золота начали древние египтяне за 5 тысяч лет до нашей эры. За богатые месторождения золота они даже воевали со своими южными соседями — нубийцами.