10 февраля 2015 - Пустыня Гоби – «колыбель» динозавров

Недра монгольской пустыни Гоби знамениты тем, что именно здесь были обнаружены уникальные находки древности — крупнейшие «кладбища» динозавров, останки первобытных млекопитающих, а также, впервые — найдены яйца динозавров!

Если причины внезапного вымирания исполинских доисторических ящеров, произошедшего в конце мезозойской эры, и крайне редко встречающиеся их останки сделали динозавров одним из наиболее интересных объектов палеонтологии, то, что и говорить о такой редчайшей находке, как яйца динозавров.

Небольшие фрагменты скорлупы яиц динозавров были найдены только в Казахстане — в районе озера Зайсан, на реке Тайжузген. А в Северной части Гоби, на возвышенности Баин-Дзак были найдены яйца динозавров практически сохранившие первоначальную форму, почти в целой скорлупе!

Летом 1968 г. археологическая экспедиция, занимавшаяся в пустыне изучением верхнемеловых отложений, обнаружила в галечниках на возвышенности Ологой Улан Цаб кладки яиц динозавров. Найденные яйца динозавров по объему (около 1.7 л) намного превосходили ранее найденные типы яиц из азиатских раскопок. В самой крупной кладке было 6 яиц, которые прекрасно сохранились. Каждое из яиц было повреждено только сверху. Вероятно, в процессе вылупления детеныш динозавра разрушал верхнюю часть яйца, а остатки скорлупы, постепенно заполняясь песком и покрываясь наносами, сохранились с середины мелового периода до наших дней, пролежав в земле более 100 млн. лет.

Спустя месяц в 400 км западнее возвышенности Ологой Улан Цаб — в Ширегин-Гашунской впадине и по обрывам Бугин-Цаб Заалтайской Гоби археологи нашли новые кладки яиц динозавров, отличающиеся по размерам и форме от предыдущих и принадлежащих, видимо, представителям различных групп динозавров.

Какие же есть доказательства, что найденные в Гоби кладки яиц действительно принадлежат доисторическим ящерам? Прямых доказательств, к сожалению, нет, поскольку остатки зародышей внутри яиц не были, да и не могли быть обнаружены. Останки зародышей, лишенных твердого скелета, не смогли бы сохраниться в отличие от известковой скорлупы их яиц.

Вместе с тем эксперты убеждены, что находки из пустыни Гоби принадлежат именно динозаврам. Почему? Яйца с известковой скорлупой сегодня характерны для птиц, черепах и крокодилов, а в прошлом – для вымерших групп рептилий — динозавров и птерозавров (летающих ящеров). Но птицы позднемеловой эпохи составляли весьма малочисленную группу и были малы по размеру. Широкое их распространение и появление крупных видов относится к более позднему периоду – к кайнозою, следовательно, птиц можно исключить. Найденные кладки не могли принадлежать и птерозаврам, также достаточно редкой группе животных, останки которых в верхнемеловых отложениях Гоби не были обнаружены.

Зато в районах Гоби, расположенных вблизи и непосредственно в местах нахождения кладок яиц, обнаруживались костные останки динозавров, черепах и крокодилов позднемелового периода. Следовательно, «хозяевами» кладок могли быть только представители этих пресмыкающихся.

Окончательный ответ на этот вопрос мог дать только сравнительный анализ специфической микроструктуры скорлупы яиц различных групп пресмыкающихся и птиц, что и было сделано. Оказалось, что типы скорлупы обнаруженных яиц существенно отличаются от таковых у современных черепах и крокодилов. Яйца явно принадлежали другой группе пресмыкающихся мелового периода, а такой группой могли быть только динозавры. Кроме этого, в пользу принадлежности яиц динозаврам свидетельствуют и их огромные размеры.

Поскольку кладки яиц в местах Ологой Улан Цаб и Баин-Дзак многочисленны и встречаются на разных уровнях пластов песчаников, гравелитов и других осадочных пород, можно предположить, что самки динозавров в течение длительного периода времени приходили в эти места откладывать яйца. Почему именно в эти места?

Хорошо аэрируемая почва, обеспечивающая условия для нормального развития зародыша в яйце, такая, как пески и гравий, встречалась по широким долинам рек (район Баин-Дзак) или на конусах выноса временных потоков (район Ологой Улан Цаб). Поэтому отнюдь не случайно крупнейшие монгольские местонахождения яиц динозавров расположены в данных районах.

Несмотря на миллионы лет, разделяющие современных людей и динозавров, природные «каменные страниц» летописи сохранили и донесли до нас информацию не только об их внешнем облике, но также об образе жизни этих доисторических животных, помогая сегодня восстановить картину их рождения и смерти.

Похожие статьи:

Страны, континенты, открытия → «Червь смерти» из пустыни Гоби